ニチニチソウ　日日草 Catharanthus roseus G.Don (1836) ←　Vinca rosea Linn. (1753)
		SENEGAL
		別　名 ：	ニチニチカ　日日花
		科　名 ：	キョウチクトウ科 Apocynaceae
		属　名 ：	ニチニチソウ属 　　Catharanthus D.Doon (1836)
		英　名 ：	Madagascar periwinkle rose periwinkle
		原産地 ：	世界中の熱帯地帯に産する。
		用　途 ：	耐寒性がないため日本でもは越冬せず、夏の１年草としておなじみである。熱帯では茎が木質化する。 矮性やほふく性の園芸品種も作られており、色もピンクの他に、紅色、サーモンピンク、白色、白の中心が赤いものなどがある。 　→参考写真 様々なアルカロイドが含まれており、最近は製薬の原料として利用されている。
		ダカール大学 付属植物園に植えられていたもの。

リンネは 『植物の種(1753)』 で、ニチニチソウを 「ツルニチニチソウ属」 として "Vinca rosea" と命名した。ツルニチニチソウ属 Vinca は常緑のつる植物を主としたグループである。 これを George Don (1764-1814) がニチニチソウ属 Catharanthus に分類し直したが、現在でも、本種をツルニチニチソウ属に含める分類学者もいる。 　→ 参考 Vinca
参考写真　セネガル以外のもの
このほかに、肌色のものを見たことがある。
名前の由来　ニチニチソウ　Catharanthus roseus
ニチニチソウ ： 毎日新しい花に咲きかわるため。
と　説明している事典が多い。「一日草」ではなくて「日日草」であるから、この説明でも間違いではない。しかし他の多くの植物に関しても、毎日新しい花が咲くのは日常的なことであり、この花ならでは、という命名あるいは解説ではないような気がする。早い者勝ちというわけか。 　 実際にニチニチソウを観察してみると、たとえ小さな一株であっても枝分かれしてしていて、多くのつぼみがあり、確かに毎日新しい花が咲いていく。花は日没後、夜半までには咲いてしまって、次の朝には「ずっーと前から咲いてますよ」といった顔をしている。 それぞれの花は約３日間、開閉することなく咲き続け、まだ ピン としているのに落下する。 　 「日々咲き続ける」ので「日日草」という印象を受けた。
Catharanthus カタランツス属　：
純粋なという意味のギリシア語 katharos と花の意味の anthus を合成したもの。 G. Donが、なぜ「純粋な花」としたのかは不明。　世界に５種程度。
種小名 roseus　： 「バラ色の、淡紅色の」という意味。
ピンク色の花に由来する。 リンネが名付けたrosea は女性形の語尾変化であったが、新しい属名Catharanthus が男性名詞であるため、roseus に変化したものである。
参　考
Vinca ツルニチニチソウ属　：
結ぶという意味のラテン語 vincioに由来するというラテン名称、vincapervinca が短くなったもの。 この植物の長いしなやかなつるを、花輪の作成に用いたところから名付けられた。　　 ヨーロッパから西アジアにかけて、世界に12種程度。
Vinca major Linn. ツルニチニチソウ
小石川植物園
私の好きな花のひとつである。 　 この種小名 major は「より大きな、主たる」という形容詞であるが、ヒメツルニチニチソウVinca minor と「対(ツイ)」で名付けられたものと思われる。 　 種小名 majorだけに注目すると、形態や生態の特徴を捉えておらず、抽象的で適切な命名とは言えない。しかし学名はあくまで「属名と種小名」のペア(二命名法)で意味をなすのであるから、Vinca majorが「オオツルニチニチソウ」、Vinca minorが「ヒメツルニチニチソウ」と考えれば納得もいく。 　 そんなこととは関係なく、紫から薄紫に変化するツルニチニチソウの花は、つややかな葉と相まって極めて美しい。 ねじれた花びらは、まるで風車(カザグルマ)が廻っているようだ。 実際にクルクル廻る花があったらおもしろいが、あり得ないこと。 　 動く植物といえば代表選手は"オジギソウ"と食虫植物であるが、あまり知られていないのが"マイハギ(舞萩)"である。
参考文献 ： Index Kewensis Ver.2.0/Oxford University Press、 　　　　　　　 園芸植物大事典/小学館、 　　　　　　　 図説 花と樹の大事典/植物文化研究会 　　　　　　　 週間朝日百科/植物の世界・朝日新聞社、 　　　　　　　 植物学名辞典/牧野富太郎・清水藤太郎
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