カカオノキ　 カカオの木 Theobroma cacao Linn. (1753)
		科　名 ：	アオギリ科　Sterculiaceae
		属　名 ：	カカオノキ属　Theobroma Linn. (1737)
		英　名 ：	cacao
		中国名：	可可 ke ke
		原産地 ：	熱帯アメリカ
		用　途 ：	種子を粉末にしたものが古くから飲料として利用されてきた。 また、それを加工したチョコレート、飲料 (ココア) にし、種子から取れる油脂はマーガリン･ポマード、座薬の基材などに使われている。
		撮影地：	シンガポール、日本 温室

毎年２月になると、日本中に「バレンタイン」の文字が氾濫する。
しかし、たとえ幾つになっても「本命チョコレートを貰える」 ということは嬉しいことである。
古代から、アステカ族やマヤ族の飲料として利用されたカカオ豆は、時には貨幣として使われたというくらい、貴重なものであった。 なにしろ、属名 Theobroma は「神の食べ物」という意味である！ 日本の大きな植物園では、その多くが温室でカカオノキを育てている。 この木の生育条件は難しらしく、熱帯地方（緯度が南北20度以内）で高温ならどこでもよい　というわけにはいかず、条件としては上記のほかに、 　　　　・標高が 300〜600ｍ 　　　　・年間雨量が豊富で 2,000mm以上 　　　　・有機質に富む土壌 　　　　・風が弱い 　　　　・やや陰地 が良く、「肥えた傾斜地が最高」 ということだ。　『園芸植物大事典』 以下、国内とシンガポール植物園の写真をミックスして構成した。
全体像
シンガポール植物園では、中央のビジター･センターから北側に位置する、「フルーツエリア」に10本ばかりが植えられている。 カカオは大きくなっても８ｍ ぐらいにしかならず、この木は約６ｍ。
葉の様子 長さ 30cm	幹の様子 太さ 20cm 強
花　京都植物園 特定の「科」に限ったことではないのだが、熱帯の木に多い「幹生花」。 上 右の写真は、シンガポールで８月始めに撮影。 右の花の写真は、同じ８月の下旬であるが、京都の温室内で撮った写真である。
実の様子
黄色く色付く前の実を、鳥か リスなどの動物が食べてしまっていた。 栽培農家ではどのような対策で食害を防いでいるのだろうか？
さらに熟すと、トップの写真のように黄色や赤みがかった色となる。 果実の内部は、京都植物園の模型の展示でご紹介。 アクリル板に温室の屋根の光が写り込んでしまって、見にくい。
実の様子
説明板の内容
種子を発酵させ（白い）果肉を取り去ったものをカカオ豆と呼ぶ。これを炒ってすりつぶし、砂糖や香料を混ぜて練り固めてチョコレートを、しぼって脂肪を取り除きココアを作る。 熱帯アメリカ原産で、古代メキシコでは苦い飲み物にして飲んでいた。
わかりにくいが、右端にカカオ豆の模型が並んでいる。 中央アメリカで突然変異で生じたと考えられている「クリオロ型」と呼ばれる種類は、発酵させる必要がないそうだ。　『園芸植物大事典』 国連の食糧農業機関の統計（2005年）によると、カカオ豆の生産量は圧倒的にコートジボワールが多く、２位のガーナの２倍近い。 地域的にはアフリカと南米が多く、インドネシアが３位にはいっているものの、東南アジアは盛んではないようだ。
名前の由来　カカオノキ　Theobroma cacao
カカオ　：　英語名・スペイン語名の読み
種小名 cacao　：
アステカ族やマヤ族が ka-ka-atl あるいは cacau と呼んでいたのものが起源のスペイン名　ということであるが、その意味までは記載されていない。 　『園芸植物大事典』 　 メリリアム・ウェブスターや Wikipedia では、アステカ族・ナワトル語の cacahuatl が語源　となっている。 atl は「水・液体」の意味で、カカオの粉を水で溶いて飲むことによる。 その飲料の名前がナワトル語で chocolatl であり、チョコレートの語源となっている。
Theobroma カカオノキ属　：　神の食物 の意味
ギリシア語の「theos 神」および「broma 食べ物」に由来する。 『植物の属』第五版（1754）を見ると、Theobroma の項の参考図書の中にはその名前がない。 トゥルヌフォールはすでに Cacao という属名をたてていたが、リンネはTheobromaという別の属名を定め、種小名にcacao を採用したようだ。 カカオの栽培や利用の歴史については『園芸植物大事典』に詳しく記載されている。 カカオの飲用方法がヨーロッパに最初に伝えられたのは 1520年 スペインであるが、その利用方法は秘密にされ、初めて「公開」されたのは 1606年ということである。 イギリスでは 1657年にココアを飲ませる「喫茶店」ができている。 リンネの時代はその100年後であるが、ココアの飲用がようやく普及する時代だったようだ。 アステカ文明時代の、極めて貴重だったカカオに関する「いわれ」も調べられていたのであろう。 原産地での呼び名ではない、「神の食べ物」という象徴的な属名を命名したわけである。
アオギリ科　Sterculiaceae ：
アオギリ および Sterculia の名前については、アオギリ の項を参照して下さい。
参考文献 ： Index Kewensis Ver.2.0/Oxford University Press、 　　　　　　　 園芸植物大事典/小学館、 　　　　　　　 週間朝日百科/植物の世界・朝日新聞社、 　　　　　　　 植物学名辞典/牧野富太郎・清水藤太郎、 　　　　　　　 Wikipedia、 　　　　　　　 Merriam-Webster OnLine
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